Астробиология

Астробиология - одна из отраслей астрономии, целью которой является изучение происхождения и распространения жизни на космических объектах помимо Земли. Астробиология - это междисциплинарная область, объединяющая химию, биологию, физику, географию и космонавтику.

Одним из главных камней преткновения в астробиологии является определение жизни. Из-за этого вопроса астробиология делится на две основные области - классическую астробиологию и ксенобиологию. Астробиология занимается поиском живых организмов, которые по химическому составу похожи на организмы любви Земли (углеводородный состав, наличие ДНК). Ксенобиология предполагает, что более вероятно существование форм жизни на основе иных химических соединений, например, на кремнии, фосфоре и азоте.

Одной из основных задач астробиологов является поиск жизни или следов жизни на планетах Солнечной системы.

Несмотря на то, что из-за разницы температур существование сложной органической жизни на других планетах практически невозможно, уже обнаружены бактерии на Марсе, а также возможно существование следов жизни на спутниках Юпитера и Сатурна.

Кроме того, астробиология разрабатывает гипотезу о том, что жизнь на Землю могла быть занесена из космоса. Следы микроорганизмов были обнаружены на кометах и метеоритах, что подтверждает эту теорию.

Студенты могут выбрать специализацию "Астробиология" при изучении астрономии в университете. В настоящее время более двадцати университетов США проводят программы обучения со специализацией "Астробиология".